Романна дилогія шотландського письменника Арчібальда Кроніна «Юні роки» (1944) і «Шлях Шеннона» (1948) багато в чому автобіографічна.Рання смерть батьків змушує шестирічного Роберта Шеннона шукати притулок в будинку родичів, які починають змагатися одне з одним за вплив на хлопчика. Труднощі дорослішання, конфлікти з однолітками, перша дружба і перша зрада, бідність, приналежність до католицької релігійної меншості і, як наслідок, косі погляди оточуючих - все це доведеться випробувати Роберту в його дитячі та юнацькі роки. Однак, цілеспрямований і наполегливий, він знаходить в собі сили зберегти вірність своїм захопленням і честолюбним мріям, вирватися з тісного для нього провінційного маленького світу, усвідомити своє наукове покликання і зробити перші кроки в професії.
